阮郁进了祠堂，你知道他在祭拜蔡子季的父亲。
他说蔡家上下不待见，可大约这个舅舅为人处事还是不错的。
等的无聊，你蹲着看蚂蚁。排水沟对面有掉落的半块麦芽糖，而这面有一群蚂蚁正对水急得团团转。
你四下翻找，寻了根树枝架在排水沟中间充桥。
头上照下一片影子，你抬头，是阮郁。
蚂蚁们已聪明地利用树枝到达对岸，集结得密密麻麻举起那块糖，你看得皱眉。
“笨蛋，我的小树枝可载不了这么大一块糖啊，再想想其他办法啊。”
对糖急了半天的蚂蚁们根本没想到这一层，硬是抬着糖晃晃悠悠踏上树枝。
“走罢。”阮郁似乎看到结局，出语催促。
你不舍地起身，才走了一步，扑通一声，那块麦芽糖已卷着大部分蚂蚁翻进了水里。
*
回雪院是一处清雅小院，阮郁说的蔡氏族中老舅公，是他与蔡子季爷爷那辈的堂兄弟，因性子古怪，终身未成婚分家，一直住祖宅里。
如这称呼，老舅公已经是个很老的老人家了，能直呼其名的人都相继离开了人世，只剩这些小辈从叔叔叫到爷爷。渐渐看着长大的小辈也不在了，他便不怎么再出去，天天坐在小院里晒太阳。
稀奇的是，他似乎还能认出阮郁。
“你是…小妧家的娃娃？”
小妧是阮郁母亲小名，青年的凤目漾出一点笑意，“是我。舅公不记得了吗，我叫阮郁。”
这位没有八十也有七十九的老人眯着眼睛，在回忆什么，“我记得…小妧是个很文静的娃娃，侄女们里就她最省心，你的鼻子很像她。”
他打量着青年，“眼睛不像，小妧眼睛圆圆的，像一枚铜钱。”
“舅公说的是。”阮郁轻轻道：“母亲也说，眼睛不是她生的，是阿父生的。”
老舅公满意地点头，“是了，小妧眼睛像铜钱，但她爱洁，最厌铜钱恶臭。怎么只见你，不见小妧与她夫郎？她是嫌小叔叔老了，跑不动为她捡纸鸢了么？”
青年凤目微动，片刻后答：“舅公忘了，母亲与阿父已经离世了。”
“噢，噢……”老人一连噢了几声，院子里一时只有风吹落叶的声音。
过了好一会，阮郁才提起看画的事。
老人没有拒绝，让你们跟他进去。
回雪院配的书房不大，架上堆满画卷，最中一格摆了一座红珊瑚，虽然有些许落灰，但还是很气派。至于桌上的各式文具，如红木松鹤镇纸、象牙雕鹤笔筒、青铜馏金荷叶笔洗，都是旧时的好东西。
老人从书架中拿出一个卷轴。随着软绳被抽去，画卷的全貌终于显现出来。
曾被用心装裱，悉心保存的绢布上，一女子云髻峨峨，丹唇外朗，与你别无二致，只是下巴上多了一点美人痣，不错，是娘亲的美人痣。
或许因为画中女子风雪天裙边仍遍开牡丹，所以被误传成了牡丹花神图。
老人自顾自问道：“美么？她是我见过最美的女子…为此，负了俞娘…”
那时的蔡家主母安排给回雪院的人中，有一个叫俞娘的通房丫鬟。因他年轻气傲，非花神一般绝艳的女子不娶，俞娘到二十二岁还是完璧之身，后由主母做主，嫁给了家中药铺伙计，随伙计返乡成婚时，被突来的洪水淹死了。
花神明明是你的模样，你故意道：“老爷爷，是我美还是这花神美？”
“她美，她是最美的…你…没她漂亮……”老舅公看了看你的脸，好似根本没发现与画中人的神似。
你摇头，小声和阮郁说：“老爷爷老糊涂了。”
究竟是老糊涂，还是从俞娘离开那一日起，花神像在他眼中就变成俞娘笑靥？
答案只有老人自己心里清楚。
从大大小小的落尘上看，这里鲜少有人踏足。你微笑，“老爷爷，这画放着好可惜，不如卖给我？”
老人摇头，“不卖，落灰也不卖。”
你撒娇，“老爷爷，告诉你一个秘密。其实这图与我有缘故，是我娘亲的画像，您老可怜我思母心切嘛。”
“为讨殿下欢心，管大人真是信口就来。”
阮郁从旁讽刺，画上张萱印犹在，这是两百多年前的古画，真是仗着人有相似欺负蔡老舅公年事已高，是老糊涂了。
老人叹息，“娃娃，老朽守着这画过了一辈子。你说说，花有重开日，人可有再少年？要老朽拿这张画换钱，除非日出西边，江水倒流。”
日出西边，江水倒流？你一噎，“老爷爷，你在口出狂言什么，这么把我惹急了，我……”
一时想不到什么狠话，一个耋耄之年的老人家还会怕什么，难不成要你挠他痒痒？
不过在阮郁眼里就不是这样了。他冷着一张俊脸来拽你，“管大人想干什么？”
“吵死了，干什么干什么，干你！”思绪被猛然打断，你沮丧到家了，强撑一口气辩道：“阮郁，不要以为这里没你的事了，不能拿到画，我就把你说我是蒋贞儿的事告到御前，诽谤皇室按律可判三年，你去牢里当状元吧！”
谁让你是蓬莱宫的人，蒋贞儿祸国殃民，那阮郁就是拐弯抹角把顾珵也骂上了。
“大人咬文嚼字的功夫令阮某大开眼界。”他眼头的小痣艳如鲜血，面无表情地俯视了你一会，“希望阮某出狱时，大人还身体康泰，千万不要和蒋贞儿一样身首分家。”
你气疯了，扯住他的袖子乱绞，“阮郁，亏我还夸你宰相之才，除了犟嘴还有什么用，我不管，你快想办法……”
灵光乍现，你冷冷松开袖子，“上元节出生，虚年二十有一，命里少失双怙，寄人篱下。可你这些年读书修业，不可能无人帮忙打点，必是家中其他长辈出力，这份恩情要我帮你报答么？既然你舅舅的女儿如花似玉，圣上也才六十五岁，纳为新秀，来日长眠也好有佳人相伴……”
本朝为绝武后之事，年轻后妃无子皆殉。蔡希儿这个点入宫，等老皇帝殡天就是白绫一条。
锋利的丹凤眼凝在你身上，你笑纳，“本公公这就去告诉蔡子季这个好消息。”
“等等。”阮郁语气淡淡，手掌盖在你的圆纱帽上，“希望大人日后别后悔。”
你冷笑，心里暗骂他装腔作势的模样真清高。
他摘掉你扮作男装的圆纱帽，拔去盘发的双股云纹金钗，一头青丝瞬间如瀑倾泻。
“喂！”你大叫一声。
他罔若未闻，摁住你一齐向老舅公跪下。
“舅公。”青年身姿如松如柏。
“阮郁甘以千金之价求取洛阳花神图，作求娶管姑娘之聘，恳请舅公成全。”
“嗯…小妧？”他一连用了两个求取，太师椅上打盹的老人睁眼，“噢，是你，小妧的娃娃。”
他眯眼瞧了瞧你和阮郁，慢慢笑了，“肯爱千金轻一笑，小妧当年也莫不如此。少年人，舅公已经老了，这图在舅公这没用了…拿走吧，拿去成全有情人。”
还没大喜过望，你被阮郁掰着后脑对老舅公梆梆磕了三个响头。
老人家悠悠伸个懒腰，朝院中枯死的榆树吟道：
“弃置今何在，当时且自亲。还将旧来意，怜取眼前人。可惜你死了几十年，再未开花过，有时啊，真想回到那年春天，再见一见你开花的模样。”