回到王宫的那天中午，伊奥几乎是迫不及待地提前去到花神庭院。
还没走到庭院里，他就听见了娜娜和利维的声音，是非常欢快的笑声和喊声，大约是又在玩娜娜想出来的什么傻乎乎的游戏。伊奥的心沉了下去，快步走到转角处，就看见他们两人正面对面地拉着彼此的手，在远处的树下快速转着圈，然后又踉踉跄跄地停下，一起气喘吁吁地坐在草地上看着四周的一切围绕他们旋转着，一起开心地放声大笑。
伊奥站在那里盯着他们仍然没有松开的手，心情变得很糟很糟，比在法师部的时候还要糟。
为什么？凭什么？明明是他先认识她的，她应该和他更亲近才对。现在甚至都还不是中午，她之前来见他，都没有那么早到过。
他甚至产生了一些阴暗的想法，例如，当初自己就不该施法术救利维，这样就可以一直独占她了……
这个想法一出现，把他自己也吓到了。
这时，他们恰好注意到他，立刻都站了起来，朝他跑过来，娜娜嘴里还兴奋地喊着：“伊奥！伊奥！你回来啦！”
伊奥把为他们两个准备的小礼物又塞回了外衣的口袋里。
“娜娜，我找利维有事。”他板着脸说，像个小大人。
娜娜一脸不解，利维却突然微笑了起来，还是那种有些腼腆内敛的笑容，但那个瞬间，伊奥却觉得，利维其实非常清楚他心里在想什么，甚至要比他自己都更清楚。或许是因为他的经历迫使他不得不很早学会察言观色，又或许只是天生早熟，利维身上有种普通孩童往往不会具备的锐利，这使他得以准确地察觉到人与人之间的暗流涌动。
“娜娜，我们先走了，明天继续在庭院最大的那颗树下见。”利维对娜娜说。
娜娜显然有点失望，但还是点了点头，朝他们挥了挥手，“好，明天继续在庭院最大的那颗树下见！”
两个男孩就那样一前一后地走了，伊奥并不知道该往哪里去，干脆就带着利维往他和母亲一起住的那间屋子走去。
走到一半时，利维突然停了下来，问：“伊奥，你找我有什么事？”
伊奥一时间也不知道要如何回答，他当然没什么事，只是单纯想找个理由让利维和娜娜分开而已。
紧接着，利维又平静地说出让他震惊的话：“你喜欢娜娜，对吗？我也喜欢她。”
两个十二叁岁的男孩一本正经地说着什么喜欢不喜欢，如果此时有大人在，一定会觉得场面非常好笑，但是对他们两个来说，这一切却是相当严肃的，他们确实已经到了会对异性开始产生模糊好感的年龄。
伊奥先是下意识地感到那种被看破心思的惊恐感，然后又不悦地抿起嘴，内心的骄傲和防御感使他并不想公开讨论这件事。他一个转身，想要朝反方向走去。
利维却一下伸手拦住了他，对他挑了挑眉道：“要打一架吗？”
很多年以后，伊奥还是经常会回想起这个场景，以及利维当时脸上的那种表情。这个人从小就是这样，简单的好胜心已经无法解释他的行为了，应该说，对抗本身就能让他兴奋，面对任何可能处在对立面的人，他都会不顾后果地挑衅对方——天生的暴君。
伊奥也是之后才找到应对他这种性格的办法，当然，这个时候他只是单纯觉得：这人真的很欠揍。
伊奥一把抓住利维的手臂，手上略微施了点力，“利维，我不想打你。”
他毕竟是曾在街头流浪过的孩子，真要打起来的话，他不觉得自己会输给这家伙，不过，因为亲眼见到过利维被亲生母亲殴打的景象，他对他还是抱有很多同情的，不想对他动手。
这句话似乎触动到了利维，他的眉眼略微松弛了下来，然后放下了挡着伊奥的那只手，伊奥以为他要让步，于是也松开了他。
下一刻，那另一只手却毫不留情地抡了一拳上来，打中了伊奥的左脸颊。
伊奥没想到他会上这种阴招，整个人一下子都被打懵了，反应过来后，他立刻怒从心起，也握紧了拳头，直接就冲着利维的肋骨而去。
两个男孩就这样莫名其妙地打了起来，既是为了娜娜而打的，也是为了发泄雄性间的那种难以解释的斗争欲。最后，也不算能分出什么胜负，他们只是累得打不动了，各自躺在小路的两旁喘着气，盯着那像石板一样的灰色天空，内心却都莫名感觉到一种放松，好像这一架也莫名把两人之间的壁垒打倒了。
伊奥看了一眼利维眼下的淤青，想要说些什么，但又拉不下脸说。
利维留意到他这些细微的表情变化，主动开口道：“没关系，看到我这个样子，母亲可能反而不会打我了。”
伊奥沉默了一会，他的同情心不合时宜地回来了。
“利维，你母亲为什么会这样对你？”
“因为她爱我。”
“这怎么能算爱？”伊奥皱着眉头问，忍住没讲下半句话——你的母亲只是为了让自己心中不那么愧疚，才会找这种拙劣的借口的。
“那你说，什么算爱？”
伊奥被反问住了，想了好久才回答道：“应该就是不求回报地为对方做事？反正无论如何，都不可能是施加伤害。”
利维无所谓地笑了笑，“你说的那种爱，是奴隶的爱。”
伊奥语塞。他还是不懂利维的逻辑，难道被伤害就好过做奴隶吗？
利维突然又说：“不过，这一切说到底都是我父亲的错，就是因为他，母亲才会变成这样的。”
“你父亲？”
利维淡淡地“嗯”了一声，然后从地上坐了起来，盘着腿，对伊奥讲起了他的故事，关于他的国王父亲如何爱上了一个平民，然后强行废除了与贵族出身的母亲间的婚约，甚至不惜连带毁掉她的家族，他和母亲就这样成为父亲的“爱情”的牺牲品，沦落到今天这个样子。
“如果那就是爱的话，我一点也不想要。”利维又重复了一遍之前对娜娜说过的话。
他又说到母亲是如何一点点地变成今天这样疯癫的样子，还说他每次被打得很痛的时候，心里也会对她产生深刻的憎恶，可是事后她抱着他痛哭道歉，他又不再忍心恨她。
听完之后，伊奥久久不能言语，不仅是因为没想到利维和他母亲的真实身份，也是因为第一次有人对他这样坦诚相待，愿意将心中最伤痛的秘密告诉他。他想，利维其实是把他当成朋友看待的。
于是他也放下了戒备，第一次向另一个人道出了自己的秘密。说出来之后，他居然觉得心里轻松了很多。
利维全程面不改色地认真听着，只在伊奥隐晦地提及那些最龌龊的部分时，忍不住露出了些许厌恶和愤怒的表情。
“总有一天，我会杀了我的父亲、那个女人和她的孩子，然后成为国王，”他用稚气未脱的声音宣布道，“而你会杀了那个人和他的家人，再取代他成为首席法师，那些害了我们的人，我们一个都不放过，我会帮你，你会帮我，就这样说好了。”
伊奥在脑海中幻想了一下那个场景，哪怕只是这样想一想，他也觉得挺解恨的，于是勾起嘴角道：“嗯！就这样说好了。”
两个男孩忍不住又对彼此微笑了一下，然后互相郑重地握了握手，像达成了某种共识或契约一样。
但伊奥突然意识到了什么，他在脑中简单地将已知的信息拼凑了起来——利维是国王和前任王后的儿子，而娜娜则是国王和现任王后的女儿……
他的脸色变得煞白。
“利维，那么……娜娜呢？”
“娜娜会当我的王后，然后，我们叁个会一直在一起。”利维就这样回答道，语气和之前一样，仿佛他说的都是最理所应当的事情，或是什么无可动摇的真理，即使这时他还太小，尚且不真正明白王权意味着什么，婚姻意味着什么，杀人又意味着什么。
利维并没有问过娜娜的身份，就像他也没有主动询问过伊奥的一样，他是那样偏执，以至于只愿意看到自己想看的世界，如果其中有无法忽视的不和谐的部分出现，他就会想办法将之剔除，或是强行矫枉过来，这大概是某种……独属于贵族的劣根性。
而伊奥只觉得自己浑身发凉，他满脑子想的都是：绝对不能让利维知道娜娜的真实身份。
没关系的，应该没关系的吧？只要他瞒住一切，他们叁个就还能保持现状，像娜娜说的那样，做永远的好朋友。
利维站起来，掸了掸身上的灰，“我先回去了，明天还是老样子，在花神庭院最大的那棵树下见？”
“……对，在花神庭院最大的那棵树下见。”
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这件事过去几天后，希克斯如约在一个中午来到了花神庭院。他穿着伊奥从未见过的雅弗所式长袍，长长的、黑色的款式，只有领口外翻的地方绣着深红色的暗纹，明明是异族人，看上去竟然比一般斯卡贵族们还要有气度。
伊奥既高兴又惶恐，对他鞠了深深的一个躬，然后从口袋里拿出那张写满了问题的羊皮纸。
希克斯不但知识渊博，头脑也敏锐清晰，他有条有理地解答了伊奥的全部疑问，并且还额外提点了他很多地方，让伊奥非常感激。
最后要走前，希克斯突然说：“介意我给你一点意见吗？”
伊奥立刻摇头，“我很乐意听您说。”
“你刚进入法师部的时候，肯定学过所谓的平衡原则吧？你的天赋很特别，当然也可以很强大，但是，元素不会凭空消失或生成，扭曲自然的人要付出相应的代价，法术越强大，代价也越大。所以，我会建议你克制地使用天赋法术，如果你能忍住，最好永远不用，否则，对你的身体状况和生命长度会产生很大的影响。”
伊奥有些敷衍地点点头，心里知道自己并不会遵循希克斯的这条建议，他太想变得强大了，以至于什么代价都愿意付出。
他突然好奇心作祟，小心翼翼地问道：“您介意……透露一下……您的天赋是什么吗？”
“空间，”希克斯居然非常坦率地回答了，“我可以操控一定范围内的空间，例如置换、放大、缩小，诸如此类。”
和伊奥的天赋一样，如果利用好了的话，世上几乎没有他们做不到的事。
伊奥张了张嘴，最后感叹道：“好厉害……”
希克斯笑了笑。其实，这个能力对他来说意义不大，他不相信法术，不仅认为它们的代价太大，也认为它们本质上是不自然的存在。他相信，从建造房屋和堡垒，到玩弄政治和权力，做任何事情都应遵循自然的规则，不然注定会要覆灭。但这其中的哲学有些深奥，他没有必要跟一个小孩子细讲。
就在这时，一个蹴球突然凭空飞了过来，被希克斯一把抓住。他往球飞来的方向看，见到一个十分可爱的棕发女孩正站在远处看着他们，她穿着漂亮的淡粉色裙子，袖口上别着一圈精致的假郁金香花。
伊奥赶紧站了起来，“娜娜，你先等我一会好不好？”
希克斯想，这个年纪的小女孩，名字叫“娜娜”，衣服上还有斯卡王室的花朵标志……她大概就是那位公主殿下了，没记错的话，全名叫奈娜。
见她有些好奇又有些警惕地盯着他，希克斯浅浅一笑，把那球在手中抛了抛，问她：“我捡到了，理论上就是我的了，你要拿什么来支付报酬呢？”
娜娜皱起了眉头，紧紧捏住自己的裙摆，什么都没说。
见她紧张，希克斯也不再逗她，把那球轻轻丢了回去，力道恰到好处。娜娜顺利接到了球，一言不发地朝他行了个礼，然后就飞速跑走了。
希克斯微笑着站起身，觉得有时候跟小孩们玩一玩也不错，他们心思比较简单，没有成年人间的那种弯弯绕绕，就是不知道，这种纯真能够持续多久了。
他前面不过是一时兴起，但那句话说的完全不假，就像他愿意耐心地为伊奥解答问题，也是因为看中了他的潜质。
世上没有任何事情是无偿的，恰好他这个人，从来不做没回报的事。